港大醫學院跨國研究證實：有效使用助聽器 可降長者認知障礙症風險14%

聽力受損不僅影響溝通，更可能是認知障礙症的「可改變」風險因素。香港大學李嘉誠醫學院聯同跨國團隊，分析全球33個國家及地區、逾6.1萬名聽力受損長者的數據後發現，有效使用助聽器能顯著降低疑似認知障礙症風險達14%，但關鍵在於「用得有效」而非「單純配戴」。研究已發表於學術期刊《Cell Reports Medicine》。

👂 聽力受損：被忽視的認知障礙症「關鍵風險」

預計到2050年，全球認知障礙症患者將增至1.5億人。聽力受損在65歲以上人口中佔約三成，85歲以上更高達九成。《刺針》委員會2024年報告指出，全球約7%的認知障礙症個案與聽力受損相關，在眾多可改變的風險因素中排名前列。

港大醫學院公共衞生學院助理教授陳山泉表示：「儘管配戴助聽器是聽力受損的標準一線治療，但其預防認知衰退的實際成效，醫學界至今未有定論。」

📊 關鍵發現：有效改善聽力才是保護關鍵

研究團隊分析來自全球33個國家及地區、61,089名55歲或以上聽力受損成人的數據，平均跟進6.5年。結果發現：

與沒有使用助聽器者相比，助聽器使用者出現疑似認知障礙症的風險低9%

但防護成效與實際效果密切相關：自覺聽力得到改善的使用者，風險降低14%；而認為改善效果不佳者，未見風險明顯下降

陳山泉教授強調：「關鍵並非只在於是否配戴助聽器，而是該設備能否切實改善患者在日常生活中的聽力。」

🌍 地區差異：中等收入國家助聽器普及率僅2.6%

研究揭示顯著的醫療資源差距：

中等收入國家僅2.6% 的聽力受損參與者使用助聽器，遠低於高收入國家的20%

助聽器的保護效應在中等收入國家更為顯著，反映提升普及率的迫切性

👥 高風險群體：女性、未婚、低教育程度者獲益更明顯

研究同時發現，配戴助聽器與降低認知障礙症風險的關聯，在女性、未婚人士及教育程度較低者中尤為顯著。團隊解釋，這些群體往往面對較高的社交孤立風險，或較難獲得醫療資源，聽力復康治療對他們格外重要。

🏥 政策啟示：從「配戴」到「有效使用」

陳山泉教授提出政策建議：

高收入地區：應着重提升助聽器實際效能、加強持續跟進護理

中等收入地區：需解決服務可負擔性問題，讓更多人獲得聽力護理

研究團隊強調，這屬觀察性研究，未能證明因果關係，但提供跨國大規模實證，顯示有效的聽力復康治療可能有助延緩認知功能老化。團隊建議將聽力保健服務進一步納入認知障礙症預防機制及基層醫療體系。